Virtualización: ¿Qué es y para qué sirve exactamente?

La virtualización es la creación de una forma virtual de un recurso de computación como una computadora, servidor, otro componente de hardware, o un recurso de software como un sistema operativo. El ejemplo más común de virtualización es partir un disco duro durante la instalación de un sistema operativo, en la que el disco duro físico se divide en múltiples discos lógicos para proveer un mejor almacenamiento y recuperación de datos.

Tipos de virtualización

La virtualización se clasifica de acuerdo al recurso creado. Las categorías son:

• Virtualización de red.
• Virtualización de servidor.
• Virtualización de escritorio.
• Virtualización de hardware.
• Virtualización de software.

De todos los anteriores, la virtualización de servidor es la más usada. Esta requiere agrupar recursos de uno o más servidores físicos y partirlos en múltiples servidores virtuales. Una herramienta especial llamada hipervisor se usa para este propósito.

Hay varios tipos de hipervisores:

• Tipo 1: los que se conectan directamente en el hardware, también conocidos como Máquinas Virtuales (VMware, Microsoft y Citrix son los líderes del mercado en este aspecto).
• Tipo 2: los que se hospedan en un sistema operativo ajeno (La KVM,Kernel based Virtual Machine de Red Hat es el producto más usado en este rubro).

Ventajas de la virtualización

1. Obtener un mejor desempeño y eficiencia de los recursos en los componentes de computación existentes.
2. Mejorar la seguridad de la máquina virtual. Ya que las Máquinas Virtuales (VMs) están separadas lógicamente de cada una, un ataque de malware o un glitch en el software en una no afectaría a las demás.
3. Ahorro de dinero en el hardware. La virtualización de software es menos costosa, y requiere menos hardware que una máquina física.
4. Tranquilidad, ya que las Máquinas Virtuales son más confiables en cuanto a recuperación ante desastres, respaldos y recuperación de capacidades.